Esta ciudad, comienza llamándose Valle del Chutunzo desde el año 1600.

Gracias a un decreto emanado de la Dirección Nacional de Monumentos y lugares Históricos,  se declara lugar histórico a la escuelita fundada en Banda Sur por Domingo Faustino Sarmiento en 1826.

 Volviendo a la historia de su nombre, se la conocio hasta el año 1825 como San Francisco del Monte o Estancia La Rinconada.

Luego se le agregaria DE ORO. Las versiones sobre el agregado de este nombre son:

_ Por el metal aurífero en sus yacimientos y en Carolina, camino del oro. 
 
_La presencia de José de Oro quien dejará muy profunda huella, no solo por Sarmiento sino por su propio trabajo comunitario y apostolado, y sobretodo su gran labor humana. Aglutinó y formó el incipiente caserío dando base a la formación de un pueblo orgánico y con proyección de futuro. 
 
_Todo aquel que ingresa a San Francisco encontrará al mirar asombrado las lomadas que le sirven de majestuoso marco al valle, verdaderos montes de oro, la flor de la tusca, espinillo, breas que nos deleitan y perfuman, son sin lugar a dudas las que dieron origen a los Montes de Oro de San Francisco y con el tiempo San Francisco del Monte de Oro. 

El 11 de septiembre de 1957 el Interventor Federal Don Horacio Raffo Quintana oficializa el nombre de San Francisco del Monte de Oro y es desde entonces que su denominación postal e institucional es así.

El valle del Chutunzo, es un nombre que deriva del apellido de Clara Chutún, esposa del cacique Lorenzo Colocasi dueño y señor de estas tierras y padre de Inés y Julián.

Este valle posee ríos y arroyos cristalinos, serpenteantes entre cascadas y remansos; sus bellas quebradas y sus exóticas palmeras Caranday (en su hábitat más austral del mundo, junto con el Parque Provincial “Papagayos”) brindan un paisaje único en su tipo.

 También existen vestigios de nuestros antepasados, yacimientos de arte rupestre de gran importancia, algunas con más de 6000 años de antigüedad.

Posee un camino de alta montaña (Ruta 9) que atraviesa las sierras centrales de San Luis y ascendiendo por el mismo podemos apreciar vistas panorámicas del valle y luego de una caminata llegar a un lugar paradisíaco, como el Salto Escondido, una imponente cascada de 70 metros de altura, la más alta de la provincia.

 Ascendiendo por sus distintas quebradas, nos podemos encontrar con senderos antiguos, minas abandonadas, grutas, formaciones geológicas, pinturas rupestres, una importante variedad de árboles nativos, helechos y variedad de pájaros, inclusive la observación de cóndores desde sus miradores.

El Río San Francisco divide el pueblo en dos partes, siendo la Banda Sur la parte mas antigua del mismo, y en donde hay muchísimas construcciones de adobe y la escuela en donde Sarmiento dicto sus primeras enseñanzas en la que fuera la primera escuela publica del país declarada monumento nacional.

Este valle posee un dique (en construcción) lo que permitirá el aprovechamiento del precioso recurso a sus habitantes y posibilita las actividades deportivas como la pesca y deportes acuáticos.